>
硬水とは？

水にはその成分により硬水と軟水に分けられます。硬水と軟水は「硬度」という基準により分けられており、その数字が３０１以上の水が「硬水」と呼ばれています。さらに具体的に言うと、硬水と軟水は、水の中に含まれているカルシウムやマグネシウムの量によって変わり、その数字が高ければ「硬水」、そしてその数字が低ければ「軟水」と呼ばれています。日本で飲まれているほとんどの水は「軟水」になります。「硬水」は主にヨーロッパや北米で飲まれている水に多く、ペットボトルの水が硬水の代表的な例になります。硬水にはメリットとデメリットがあります。まず、料理に最適なのは軟水ではなく「硬水」だと言われています。料理に硬水を使うと肉などを煮る時にアクが出やすくなり、おいしく肉料理を作ることができます。しかし、硬水では洗剤などの泡立ちが悪いことから洗濯には向かないと言われています。軟水と硬水の賢い使い方は、使用用途に合わせて使い分けることだと言えるでしょう。



軟水とは？

上でお話してきたように、軟水と硬水は硬度の違いによって分けられます。硬水はその数字が３０１以上のものを指し、軟水は硬度が１００以下の水のことを指します。その中間の硬度が１０１から３００の水は中硬水と呼ばれています。軟水は日本の多くの場所で飲まれている水のことを指し、言葉の通り柔らかく飲みやすいのも特徴です。水が柔らかくなる理由は、水に含まれるカルシウムやマグネシウムの成分によるもので、この成分によって軟水と硬水とに分けられます。軟水は、飲み水だけでなく、お茶やコーヒーを入れるのに使用することでおいしい飲み物を作ることができます。また、硬水とは反対に泡立ちを良くする働きがあるので、洗濯などにも軟水が向いていると言えるでしょう。お料理に使用する場合は、豆料理や野菜の料理、ご飯を炊く時に軟水を使用するとおいしい料理を作ることができます。また、髪の毛やお肌には軟水が良いと言われており、軟水でお風呂に入るとお肌が保湿されてしっとりし、湯冷めもしにくいと言われています。また、軟水で洗髪をすると髪の毛が痛みにくく、サラサラになります。このように軟水と硬水にはそれぞれ違った特徴があります。健康でいるためにもそれぞれの水を使い分けると良いでしょう。